Solidarité & Loisirs de Clamart

La fascination des trains panoramiques Suisses & les lacs Italiens

Dès le XVIIIe siècle, l’univers sauvage des Alpes, ses mystères et ses dangers ont attiré un public de plus en plus nombreux. On cherchait à se rapprocher toujours plus près des montagnes majestueuses.

Au XXIe siècle ce sont deux groupes de Solidarité et Loisirs qui sont partis découvrir le paysage de montagnes uniques qu’offrent les Alpes Suisses, le temps d’un voyage spectaculaire en train, entre les régions du Valais et des Grisons, où se succèdent les beautés naturelles et les curiosités architecturales.

Que de merveilles !! Comme le chante si bien Jean Ferrat « Que la montagne est belle… » et pour l’admirer de plus près nous avons pris des trains extraordinaires.

Embarquons à bord du « Mont Blanc Express » qui emprunte un parcours audacieux sur voie étroite pour relier Chamonix, entourée de ses splendides montagnes, entre autre le Mont Blanc qui culmine à 4 810,45m (en 2009), à Martigny, petite ville nichée dans le Valais romand. Nous traversons des secteurs escarpés alternant avec des passages plus plats et nous découvrons le Massif du Mont Blanc qui nous dévoile toutes ses facettes et nous admirons le temps d’un trajet les Aiguilles d’Argentières ; le Glacier des Bossons et bien d’autres.

Puis nous embarquons à Zermatt 1 604m à bord du « Gornergrat-Bahn », le premier train à crémaillère de Suisse (construit en 1898) qui nous emmène en 33 minutes en haut du Gornergrat 3 089m où se situe l’hôtel le plus haut des Alpes Suisses. En montée la vitesse maximale est de 30km/h, en descente la vitesse maximale autorisée est de 27km/h. De la plate-forme de l’hôtel nous admirons au moins 29 sommets qui culminent à plus de 4 000 m, comme le légendaire Cervin qui domine Zermatt et qui culmine à 4 478m ; le Mont Rosa, etc., d’innombrables glaciers qui descendent très bas dans la vallée et un petit lac niché au pied du Monte-Rosahutte.

Puis nous prenons l’irremplaçable « Glacier Express » - le train rapide le plus lent du monde – 60km en 4 heures. Ce train est composé de confortables voitures panoramiques. Il est 11h05 sur le quai de Brig pour un départ à 11h17 précises – ponctualité des Suisses oblige – nous le voyons arriver. Il est superbe, tout rouge de bonheur, portant son sigle comme un triomphe. Ce train à voie unique qui de Brig, située à 671m, va remonter à 2 033m au Col de l’Oberalp en s’agrippant à la crémaillère et revenir à Coire au niveau de 595m. Dans les gorges du Rhin se dressent de gigantesques parois rocheuses de part et d’autre des rails. Nous traversons des vallées verdoyantes, des sommets couverts de neige, des torrents dévalant les pentes, des villages avec des églises baroques, de vénérables chalets du Valais, des châteaux, des tours... N’oublions pas des ponts, des tunnels et encore et encore… Et pour accompagner toutes ces merveilles, un excellent déjeuner nous est servi à notre place. Le paysage restant d’une variété étonnante que l’on ne s’en lasse pas.

Après les beautés suisses, nous allons nous laisser envoûter par des paysages enchanteurs... Dominé par de hautes sommets qui arrêtent les vents, le lac de Côme sur lequel nous naviguons tout en admirant le long de ses rives les splendides villas ornées de citronniers, de figuiers, de lauriers-roses, de plantes exotiques… Nous nous arrêtons à la Villa Carlotta qui est un lieu d’histoire et de beauté, grâce au grand nombre de chef-d’œuvres de l’homme et de la nature qu’elle garde en plus de 70 000 m2 de jardins et musées où nous admirons d’innombrable variées de fleurs.

Nous voici devant une imposante masse d’eau qu’est ce lac prestigieux le «Lac Majeur»- rappelons nous la chanson de Mort Shuman – qui puise dans l’antiquité latine son autre nom «Verbano », à cause de la verveine qui colonisait son rivage. C’est un lac italo-suisse situé à cheval sur le Piémont, la Lombardie et le canton du Tessin. Il est célèbre par les luxueuses stations du rivage et par les Iles Borromées, avec Isola Bella, tel qu’un vaisseau imaginaire, palais à l’avant et jardins en terrasses à l’arrière. Le jardin à l’italienne, reconnu comme «le plus beau jardin d’Italie » se présente comme un ensemble harmonieux de forme pyramidale. Il est embelli de fontaines, d’une multitude de statues représentant les personnifications de fleuves, de saisons et de vents. A l’intérieur du palais, nous parcourons jusqu’à 25 salles soigneusement décorées de bois dorés, de stucs, de tableaux, de statues, de tapisseries et de lustres en cristal de Murano. Les grottes font beaucoup d’effets, elles sont enchâssées par des galets. Un petit tour à Isola dei Pescatori, l’île des pêcheurs qui est également une réserve naturelle pour la faune et la flore. N’oublions pas Isola Madre, la plus sauvage.

Avant de quitter ces étendues d’eau, nous découvrons un extraordinaire jardin botanique, disons plutôt « des jardins botaniques » à la Villa Taranto. L’heureux propriétaire de l’époque (1930), le Capitaine Neil Mc’Eachain écrit « Un beau jardin n’a pas besoin d’être grand, mais il doit être la réalisation de votre rêve, même s’il ne compte que quelques mètres carrés et se situe sur un balcon » voyez donc ! son balcon ne fait que 16 hectares et ne compte pas moins de 20 000 plantes d’une valeur botanique remarquable, ainsi que plus de 80 000 bulbes et bien d’autres plantes. Nous parcourons, une toute petite partie seulement, de cet extraordinaire jardin en découvrant des camélias, pétunias, zinnias …et nous nous perdons dans ce labyrinthe de dahlias plus beaux les uns que les autres et nous nous extasions devant ces gigantesques « Victoria Cruziana » qui ressemblent à un « radeau ». Ce nénuphar tropical a trouvé son habitat naturel dans la serre des jardins ; ses fleurs frôlent 2 mètres de diamètre, un poids de 5k et peuvent supporter un enfant de plus de 14kg.

Nous arrivons bientôt au terme de notre superbe voyage. Mais avant, nous visitons Milan, en fait un tout petit aperçu, car c’est une ville qui possèdent de tels monuments grandioses, que même deux semaines ne suffiraient pas. Nous allons au château Sforzesco qui fut édifié en 1368 sur ordre de Galeazzo II Visconti. Il subit d’importantes transformations et devient même par la suite, sous les Sforza, le théâtre de l’une des cours les plus splendides d’Europe. L’aspect actuel du château des Sforza est le résultat du travail de restauration accompli au début du XXe siècle, y compris l’imposante Tour du Filarete qui domine l’entrée principale.

L’heure tourne, alors allons vite visiter le Duomo, la troisième église au monde par ses dimensions après St Pierre et la cathédrale de Séville. En un mot cette cathédrale fait 157m de long, 92m de large et 108m de haut à son point culminant, la Madonnina est située au sommet du tiburium ; 3500 statues la décorent et 500 ans ont été nécessaire pour l’achever. Quand on tourne autour d’elle, on observe l’enchevêtrement des aiguilles, des statues et des contreforts. On ne peut que retenir son souffle lorsque l’on pénètre dans la grande nef centrale avec ses énormes piliers élancés, la hauteur de la voûte, la lumière qui filtre des précieux vitraux, tout cela recréant l’atmosphère unique du style gothique.

Avant d’aller se restaurer, nous traversons la galerie Vittorio Emanuele II, grande galerie couverte d’une voûte en verre qui abonde de motifs allégoriques.

Hélas ! l’heure du départ approche. Mais avant de terminer ce petit tour d’horizon d’un voyage réussi, je voudrais vous communiquer le message de remerciement de notre poète, plein d’humour et de gentillesse, qu’est notre cher Georges :

• Nous voyons s’achever ces 8 jours enchantés.
• En votre nom à tous je voudrais remercier,
• Tout d’abord notre Ida qui a si bien conduit
• Ce beau voyage qui nous a tous éblouis.
• Vous avez déployé des trésors de patience,
• Et nous sommes ravis de votre compétence.
• Merci à nos amis, grands organisateurs qui avez su garder une si belle humeur.
• De nos participants, j’apprécie la surprise,
• Car souvent vous m’aidiez à monter avec ma valise.
• Et je trouvais toujours une main secourable pour monter dans le car,
• C’était bien agréable.
• Allons, Georges, remercie les biens tous avec l’espoir aussi de les revoir encore.

Nous avons chaleureusement remercié nos organisateurs, notre guide et notre chauffeur.

A bientôt sur d’autres chemins.

Monique Hariot